水质监测是指对水中的化学物质、悬浮物、底泥和水生态系统进行统一的准时或未必时的检测
，监视和测定水体中污染物的种类、浓度及变革趋势
，评价水质状况等事情。目的是准确、实时、全面地反应水质现状及生长趋势
，为水情况治理、污染源控制、情况计划等提供科学依据。 
水质监测主要是检验水质指标是否切合水质标准。水质指标是描述水质量的参数
，通常用水中杂质的种类、身分和数量来体现。水质指标项目繁多
，因用途的差别而各异。其中有些水质指标从名称就可以看出具体的杂质身分
，如汞、镉、砷、硝酸根、氰化物、DTT、六六六等
；有些水质指标反应了若干杂质身分的配合影响结果
，如碱度、硬度等
；有些水质指标则是许多污染杂质的综合性指标
，如污浊度、生化需氧量、化学需氧量等等。 
水质监测指标可分为两大类：一类是反应水质状况的综合指标
，如温度、色度、浊度、pH值、电导率、悬浮物、溶解氧、化学需氧量和生物需氧量等
；另一类是一些有毒物质
，如酚、氰、砷、铅、铬、镉、汞和有机农药等。为客观的评价江河和海洋水质的状况
，除上述监测项目外
，有时需进行流速和流量的测定。 
水质监测规模十分广泛
，包括未被污染和已受污染的天然水（江、河、湖、海和地下水）及种种各样的工业排水等。 
水质监测可以通过化学法、电化学法、原子吸收分光光度法、离子色谱法、气相色谱等要领进行。其中
，化学法在海内外水质通例监测中被普遍接纳。